Características generales:

-          La cerámica griega fue muy rica.

-          Su estudio nos introduce en uno de los periodos más brillantes de la humanidad, en el que se despierta la concepción individual del artista frente a los artesanos anónimos de las culturas anteriores, que lleva a firmar una vasija de barro con el mismo orgullo profesional con que trabajan un escultor o un pintor.

-          Las formas de la cerámica, bien creadas en Grecia, o recibidas de culturas anteriores, son principalmente:

·         El ánfora: muy usada en la antigüedad y caracterizada por el cuello estrecho y largo, con dos asas verticales; se utiliza para contener y transportartodo tipo de líquidos. Muy utilizada en el comercio marítimo entre los pueblos griegos.

·         El Pelike, tiene una forma más estable que el ánfora, aunque el uso es el mismo.

·         La Crátera: sirve para mezclar vino con hidromiel, con una boca más ancha que el cuerpo y unas asas casi horizontales. Utilizado en los banquetes.

·         El Lebes: vaso de gran formato, necesita un pie para sostenerlo. El uso más conocido de Lebes es el nupcial, usado en la ceremonia nupcial para el rito de la purificación.

·         La urna funeraria: vaso para guardar cenizas de muertos.

·         La hydria: vasija para agua, de forma ovoide y cuello más estrecho. Utilizada para transportar el agua desde las fuentes hasta las viviendas.

·         El oinocoe: jarro para servir bebida en las mesas. Con boca en forma de trébol, para poder servir la bebida sin derramarla.

·         El Lekitos: una de las vasijas más elegantes. Con boca estrecha y cuerpo esbelto Empleada para fines funerarios cuando es de gran formato o para tocador para contener perfumes, aceites y bálsamos, cuando su formato es pequeño. De forma alargada con asa vertical desde la panza al borde del cuello.

·         El Kilix: taza o copa noble para beber, con dos asas horizontales.

·         El Pyxis: tarro para guardar artículos de tocador y joyas.

·         El Alabastron: recipiente que utilizaban los atletas para portar aceite que necesitaban en sus ejercicios.

·         El Cántaro: vasija utilizada para beber, con dos asas y un surtidor.

·         El Ritón: utilizado para vinos, tiene forma  de cuerno y también se encuentran con cabeza de animal.

- La cerámica griega comprende vasos pintados, vasos con relieves, con figuras modeladas o aplicaciones por medio de moldes, vasos plásticos  en forma de hombres o animales. La técnica  de los vasos emplea colores opacos a base de hierro, que según la atmosfera del horno al cocerse se vuelven rojos o negros.

Cerámica Geométrica

Se desarrollo entre el 1000 y el 700 A.C.

Es el único momento griego en que podemos encontrar las más intensas estilizaciones de la realidad antes de que el culto al realismo se adueñara del arte clásico.

Suelen se r vasijas de gran tamaño, algunas de casi 2 metros.

Los motivos aparecen pintados en negro o castaño oscuro sobre arcilla rojiza.

Los motivos son exclusivamente geométricos al principio (círculos, espirales, cuadrados, triángulos…) y conviviendo más adelante con esquematizaciones animales y por ultimo humanas, extraordinariamente simples, que componen escenas funerarias o de batallas, en la pintura no aparece el menor asomo de perspectiva.

Cerámica de Corinto:

Desde el s. VIII A.C., se pone a la cabeza de la cerámica Griega. Sal vasijas son más pequeñas que las anteriores, generalmente se utilizaban para contener perfumes.

Los pequeños frascos de perfume se difundieron ampliamente por todo el mundo griego, pues eran el más frecuente objeto de exportación.

Cerámica de Figuras Negras:

En  la decoración, la figura humana tiene cada vez más importancia, la figura humana está pintada en negro sobre el fondo rojo de la pieza de cerámica. En la decoración de las piezas de barro, tienden a desaparecer las franjas para que la escenas ocupen la totalidad o la mayor parte de la altura de la vasija, las formas que predominan son las ánforas; los temas que son pintados en esta época de la cerámica de figuras negras sobre fondo rojo suelen ser la mitología, la vida diaria, competiciones de carros, combates…

Dentro de este periodo hay una subdivisión:

               - estilo miniaturista: decoración en bandas, que determinan el tamaño diminuto de escenas y personajes. Fue desarrollado principalmente en el interior y exterior de los Kilix, por su forma.

               - estilo monumental: de los llamados maestros mayores, donde la falta de estas divisiones concede mayor tamaño a las figuras y éstas pueden desenvolverse con mayor soltura dentro de las vasijas de cerámica.

Cerámica Figuras Rojas:

Aparece a mediados del s. VI A.C., su novedad fundamental será la distinta disposición de los dos colores básicos: el fondo negro y las figuras rojas. La relación de los pintores con los alfareros se hace muy fuerte, cambia la manera de decorar, ejemplo: los detalles antes, de esta influencia, se hacían con buril, ahora se sustituyen por pinceladas, los motivos de decoración en las piezas de barro evolucionan progresivamente hacia el naturalismo.

A lo largo del desarrollo de este estilo de decorar la  cerámica podemos encontrar tres subperiodos:

               -1; Estilo Severo: abarca hasta principio del s. V A.C. Coexiste con la antigua decoración de figuras negras sobre fondo rojo. Los pintores se empeñan en el estudio de la anatomía de sus personajes, que con frecuencia adoptan actitudes  violentas en contraste con el frontalismo anterior.

               -2; Estilo Bello: entre el 475 y el 420 A.C. Es el momento de máximo esplendor de este estilo de cerámica. En  él se acrecienta el interés por el movimiento y los escorzos, comienza, también, el estudio de la perspectiva. En la decoración dentro de las piezas de barro, será más intensa la búsqueda de la expresión en los rostros de los personajes. Los temas pintados serán los funerarios, los históricos, los mitológicos…, dependiendo la adopción del tema al destino que se vaya a dar a las vasijas.

En el estilo bello, es el gran momento de expansión de la cerámica de fondo blanco. Además, a los colores rojos y negro se une en ocasiones el dorado.

               -3; Estilo Rico: entre finales del s.V y comienzos del s. IV A.C. Termina el momento realmente original de la figuras rojas. La decoración de las piezas de cerámica se hace más amanerada: las formas son más ostentosas, predominando en ellas las grandes asas espirales.

La continúa repetición de los temas decorados y de las formas de las cerámicas, provoca un agotamiento en los talleres atenienses, que desplaza la producción hacia las colonias griegas del sur de Italia.

               Cerámica Helenística,

Desarrolladla a partir del s. IV A.C.

Este estilo de cerámica significa una ruptura con lo anterior, desde el punto de vista decorativo. La ornamentación pictórica es substituida por el relieve. Las escenas por lo general, son limitadas entre estrías verticales en vasijas de barro que conservan las formas griegas, pero se barnizan en tonos oscuros, con abundante uso de los tonos dorados.

Otra faceta del barro en Grecia son las tangras (realizadas en la ciudad de Tanagra). Son pequeñas figurillas que representan la vida íntima de los griegos: muñecas, bailarinas, cocineras, camas paseando…